De 1815 à 1870, les hommes ont peu à peu tous obtenu le droit de vote. Ils ont une pratique du vote par l'organisation d'élections.
De 1852 à 1870, sous le Second Empire, Napoléon III maintient le suffrage universel. Cependant, des mesures restreignent cette liberté de vote :
* la censure empêche les opposants de s'exprimer et de diffuser leurs idées
* la pratique de la candidature officielle oblige les citoyens à voter pour le candidat de l'Empereur.
- Napoléon III utilise le plébiscite pour donner aux citoyens l'illusion de bénéficier du droit de vote. ( C'est de cette manière qu'il devient empereur).
Cela montre que c'est un régime qui est autoritaire car les libertés sont limitées.
Même si parfois, il ne leur permet pas d'exprimer leur opinion, les citoyens prennent l'habitude de voter et donc d'être des électeurs.